O processador é o coração do seu computador

Há sete anos, já dizíamos, o processador é o coração do seu computador. Hoje, a verdade continua a mesma. Não se engane: quando for escolher um computador, é para o processador que você precisa olhar primeiro. Na nossa primeira série, os processadores eram parecidos com esse. Nessa época, eles eram maiores por dentro e por fora. E esse é o primeiro ponto interessante. Numa explicação simplificada, dá para dizer que um processador é composto por transistores. Esses transistores funcionam como interruptores de luz. Só têm duas funções. Ora deixam passar corrente elétrica, ora interrompem o fluxo da eletricidade. E é assim, a partir dessa função aparentemente simples, que os computadores – e tudo que cerca a tecnologia digital – funciona. Só que, dentro de um processador como esse, de última geração, podem existir até 1,4 bilhões de transistores. Eles são tão diminutos que não dá nem para imaginar. Os mais modernos são fabricado com apenas 22 nanômetros! Uma comparação que sempre se faz é com o vírus da gripe. O vírus tem em média 60 nanômetros e não é visíviel a olho nu. Ou seja, um transistor de um processador como esse é quase 3 vezes menor. E foi produzido à perfeição em fábricas que mais parecem laboratórios. Então aqui fica a primeira dica: no mundo dos processadores, quanto menor, melhor e mais moderno. Aí surge uma outra pergunta que sempre ronda o mundo dos chips. O número de núcleos. De uns anos para cá, a indústria percebeu que dava para colocar vários núcleos de processamento num mesmo chip. É como se fosse uma cabeça com vários cérebros dentro. Os técnicos chamam esses cérebros de "cores" – núcleo, em inglês. Esse recurso aumentou a eficiência dos processadores e dos micros. E aqui vai a segunda a dica. Nem sempre um processador é superior a outro só porque tem mais núcleos de processamento. Ou seja: um quad-core não é sempre mais eficiente que um dual-core. Vários outros fatores entram na conta. Um deles é o que os técnicos chamam velocidade do clock, que geralmente vem expressa em Gigahertz. Quanto mais alta essa velocidade, mais rápido o processador. Para resumir: na hora de comprar seu próximo micro, procure um que tenha processador com tecnologia de 22 nanômetros. Não fique totalmente impressionado pelo número de núcleos, e fique de olho na velocidade de clock. Dê preferência a velocidades próximas de 2 ou mais gigahertz.